徐冰，中央美术学院副院长。图为徐冰创作《何处惹尘埃》，尘埃是他“9·11事件”后收集的。

　　徐冰的《地书》，用世界通用的图画标识写就，全篇无一个文字，却让全世界的人都可以去思考：在全球化的今天，人们实现在文字前的平等还有多远？

　　接受过最传统的社会主义艺术教育，又在西方艺术大本营浸淫18年，哪里有人与社会的冲突和挣扎，哪里就有他的目光

徐冰：艺术为人民 

　　上世纪70年代末，他进入中央美术学院，接受最传统的社会主义艺术教育。在校期间，他表现优异，先生们评价：根正苗红，人才难得。

　　80年代末，他搞出和学院现实主义艺术风格“完全割裂”的《天书》。在4000多个一本正经却又连他自己都不认得的“汉字”面前，人们既惶恐又迷惑。有人痛心他：路走歪了。

　　35岁，他选择出国，前往当代艺术的世界中心——纽约。他带着浓厚的社会主义艺术教育背景，一头扎进西方当代艺术的大本营。18年的海外生涯，他荣誉等身。他是有美国艺术界诺贝尔奖之称的麦克阿瑟奖得主，他凭借作品《何处惹尘埃》拿下当今世界艺术界最高奖项——Artes Mundi国际当代艺术奖，是第一个获此殊荣的中国人。

　　当所有人都以为他会在西方世界继续大放异彩时，他又一次让人大跌眼镜。他选择回国，老老实实、毫无艺术家范儿地走了一遍竞聘、演讲、民主投票程序，就任中央美术学院副院长。议论再起：他被招安了。

　　其实，没有根正苗红，没有走歪路，更没有被招安。

　　世界如此丰富，时代如此变幻。哪里能给人最深刻的启迪，哪里有最深刻的变化，哪里有人与社会的冲突和挣扎……哪里就是徐冰的目光所在。

　　他要用自己的方式，用艺术家的方式，让人们思考。

　　从《大卫》到《天书》

　　1977年，22岁的徐冰考入中央美术学院版画系。

　　从他之前的经历来说，这似乎是顺理成章的事。1955年生于重庆的徐冰，1956年就随父母来到北京，定居北大。徐冰很快就展露出对手工、绘画浓厚的兴趣。

　　那时，他所有的艺术经历，都带有那个年代特有的社会主义艺术印记。1974年，他去北京延庆县插队，劳动之余做了大量的农村生活写生，还搞了群众文学和美术活动。由于表现突出，他获得了推荐参加中央美术学院入学考试的机会。

　　徐冰入学时，正值社会上文化思潮涌动，很多艺术界人士热衷于用艺术改造社会。然而当别人在外搞“革命”时，徐冰却完全沉浸在美院教室画石膏的兴奋中。彼时的中央美术学院依然保有浓厚的现实主义艺术风格，基础扎实、追求上进的徐冰赢得很多老先生的期待。他画的《大卫》，形神兼备，被时任美院院长的靳尚谊评价为美院建校以来最好的一幅。又红又专，成为徐冰身上的标签。

　　可到了1988年，徐冰却展出了《天书》。一部充满荒诞、睿智、戏谑而又认真的作品，完全属于现代艺术的审美范畴。这让人大跌眼镜。

　　《天书》由徐冰自创的“汉字”组成。徐冰按照汉字的构字规律，创作出了4000多个“字”——连徐冰本人都不知道这些字到底是什么意思——然后严格按照中国古代经典的印制方法，把4000多个字精确地刻印在木块上，接着印在长幅的中国皮纸上，成文成书。最终的展览中，整个展示空间的四壁和天花板都被奇怪的文字占满。

　　这个转变和徐冰当时的文化感悟有关。上世纪80年代，文化热潮席卷中国，年轻人对文化的参与热情非常高。徐冰读了很多书，可是最终却对文化有种说不上的失望。他产生了做一本无人会读的书来表达这种感觉的冲动。

　　《天书》中，文字的庄严和内容的荒诞混杂在一起，每个走进展厅的人，都为此所震撼，在貌似神圣的知识面前，人们不知所措。这些字排在一起，似乎说了很多话，却什么都没说。

　　毫无疑问，这是徐冰艺术风格的巨大转变。从写实主义的《大卫》到现代艺术的《天书》，这个跨度实在太大。

　　转变是有原因的。那是一场1984年在北京举办的朝鲜画展。面对宣传画似的旧有社会主义艺术，徐冰顿时感到，他周围所能看到的作品是如此相似地具有局限性。他决定改变、脱离，寻找新的艺术方向。

　　这是他第一次展露出自己的独立性，或者说，是叛逆性。

　　他成功了。《天书》大受欢迎，并引发国内外连篇累牍的讨论。连西方哲学界都投来关注的目光。当时，他们正热衷于讨论文字与人类思维的关系，对一位东方艺术家以这种方式表达自己的看法，哲学家们觉得很有意思。对徐冰来说，这不仅仅是一种乐趣，更是一种满足：我在以自己的方式帮助别人思考。

　　如果说此前的徐冰，只是用艺术表达自己的感情的话，那么从《天书》开始，徐冰开始用艺术表现思想。画笔、画布、文字、石头、钢筋、香烟……在徐冰的手里，这些材料不再是为了表现而堆砌在一起，而是为了思想而融合在一起。

　　徐冰开始形成最为宝贵的艺术思想。搞艺术的人都试图把独特的思维通过作品带入艺术界，但为什么有些被认可，有些却始终不被认可？这取决于你带入的东西，是否是优质的，是艺术系统中缺失的，是大于艺术界现有思维范围的，对推进人们的认识是有启发的，总之是否能通过一种特有的艺术手段把人们带到一个新的地方。

　　某种意义上，《天书》是徐冰走进新世界的那一道门。